7 جيني
"إذا كنت تريد أن تقتل نفسك ، أخبرني فقط وسأفعل ذلك بشكل صحيح من أجلك!"
كان وجه أشلي يشع بالغضب والإحباط ، جالسًا في المكان الوحيد المناسب للجلوس عليه ؛ السرير.
"قلت لك إنني فقدت وعيي ... لا أستطيع تذكر ما حدث!"
كان جم جالسًا على الأرض ، يواجهها حيث كانت الأرض ملطخة بالأحمر وبركة جافة من الدم دمه.
"أنت تخبرني أنك سقطت دون أي سبب ، جرحت نفسك ، ونزفت لدرجة أن الأوساخ كلها ملطخة باللون الأحمر ولا تتذكر كيف حدث هذا؟ لا توجد علامة جرح على جسمك في أي مكان ، هل أنت ملعون؟ "
ابتسم جيم للتو بلا حول ولا قوة بينما كان ينظر إلى الباب. كان نائمًا على الأرض عندما أيقظته طرقات الباب. سارع إلى الفتح ، بعقل شبه واعي ، في مواجهة آشلي الذي جاء كما وعد ، ورآه بملابس مبللة بالدماء ، وأرضًا وراءها غارقة في الدم.
كان خوفها ورد الفعل العصبي الذي أظهرته منطقيًا. لكن عندما سارعت لفحص جسده ، لم تجد أي جرح على الإطلاق. ثم قامت بفحصه بعيونها الشديدة ، فلم تجد أي مشكلة ، ولا ضعف ، ولا شيء على الإطلاق ؛ تثير انفعالاتها وتثير سؤال محير في عقلها.
ماذا حدث هنا؟
"قلت لك إنني لا أتذكر أي شيء" ، تمسك بكذبه ، وهو يعلم أنه لا يستطيع شرح ما حدث لها.
"هل تعرضت للهجوم؟ هل كانت جيني؟"
"جيني من؟" سألها ببعض القلق حيث بدا أن هناك من يحدق بها. "لا أعرف أحداً بهذا الاسم!" وأضاف محاولًا فهم ما إذا كانت تعني شخصًا آخر.
أجاب آشلي بطريقة جعلته أكثر حيرة ، "أنت تعرف ، فقط ... أنت لا تعرفها الآن". تنهدت عندما لاحظت النظرة على وجهه ، "هل تتذكر عندما حملتك إلى كوخ خشبي ، أكبر قليلاً من هذا؟"
أصبحت النظرة على وجه جيم أغرب وهو يتمتم: "أتذكر هذا ، لكن لا أتذكر أي جيني ، بالإضافة إلى أنه كان كوخًا أكبر بكثير من هذا الموجود هنا!"
"حسنًا ، لقد سقط الجدار بعد مغادرتك ، وفضح اثنين يمارسان الحب لبعضهما البعض ،" تحول وجه آشلي إلى اللون الأحمر للحظة ، قبل أن تضيف بعصبية ، "على أي حال كانت بالداخل وكانت غاضبة جدًا ، وتهدد بمعاقبة من فعل هذا! "
"هذا سيكون أنا؟" أشار إلى نفسه ، وشعر بغرابة أن يتم اتهامه بشيء لم يفعله بالكاد. "أليس لديك قوانين هنا؟"
"قانون؟" ضحكت لفترة وجيزة ومرارة كما قال نوعا من نكتة مضحكة ومرة. "يا فتى ، يوجد قانون واحد هنا ، الأقوى يحصل على ما يريد ،" قالت أمام عينيها مسحة من الخسارة ، مما جعل جيم تشعر بأنها كانت تتذكر ذكرى سيئة.
"هل انت بخير؟" سألها بقلق بالغ. أجابت بنبرة حادة قبل أن تضيف: "يجب أن تهتم بنفسك ، على أي حال جئت إلى هنا في البداية لأعرض عليك مخرجًا ، لكنني الآن متأكدة تمامًا من أنك لن ترفض العرض".
"هل تريدني أن أهرب؟" سأل ، وكأنه شيء غريب ، وكان كذلك! لم يكن معتادًا على خروج الناس من طرقهم الخاصة لمساعدته. "الهروب الى؟" سأل ، لأنه لا يعرف شيئًا عن هذا العالم.
"آخ! ألست ولدًا محليًا من هذا العالم ، أم أنك حبست حياتك بأكملها في خزانة!"
كانت كلماتها الغاضبة صحيحة بقسوة ، مما جعله عاجزًا عن الكلام. هل يجب أن يخبرها أنه حتى نسختها المريرة الفاحشة من الحياة كانت ملكه بالضبط؟ "أنا لست من هنا" ، كذب ببساطة ، مرة أخرى ، لأن الكذب بدا أفضل من قول الحقيقة.
ردت بسخرية ، قبل أن تهز رأسها قائلة: "وأنا من القمر الأحمر ، أهلا وسهلا بكم في تجمع الناس الغريبين".
"هناك خيار للعودة إلى العاصمة ، أو الذهاب إلى الطريق المؤدي إلى المدينة التالية. إنها مسيرة أسبوع واحد ، لذا إذا كنت تريد الوصول إلى هناك قريبًا ، فعليك أن تبدأ في التحرك الآن.
نظر إليها وهو لا يعرف ماذا تقول! أي حل يتطلب منه دخول مدينة أو بلدة تحت راية الإمبراطورية هذه لم يكن مقبولًا. "أليست هناك طريقة لترك الإمبراطورية؟" سألها وهي تتهرب من نظراتها حتى لا تشك فيه.
لكنها بالفعل اشتبهت به! "الخروج من الإمبراطورية في الظلام يتطلب أن تكون عضوًا محترمًا في مجموعتنا ، حيث لا يوجد أحد في الخارج يمكنه القيام بذلك من أجلك إلا نحن!" قالت بنظرة مسلية وهي تراقبه عن كثب كما لو كانت تشاهد طفلاً.
أما بالنسبة له ، فقد أغلقت جميع الطرق ، على الأقل حتى الآن. "هل تقصد هنا أم المجموعة الرئيسية؟" رفع رأسه ، وهو يعلم على وجه اليقين أن آشلي قد خمّن شيئًا أو شيئين من كلماته وموقفه.
"المجموعة الرئيسية بالطبع ، هذه مجموعتنا هي مجرد مجموعة لا قيمة لها في المنظمة بأكملها."
"إذن يجب أن أهدف إلى شيء أكبر من هنا؟"
"يجب أن تعيش هنا أولاً قبل التفكير في الذهاب إلى أي مكان آخر!"
هزت كلماتها الحقيقة المرة الواضحة في نفسه. تنهد ، من الداخل ، لأنه كان يعلم أنه يجب أن ينمو أقوى بمجرد ظهور ذلك الصوت الغامض مرة أخرى.
منذ أن استيقظ ، حاول أن ينادي الرجل العجوز أكثر من اثنتي عشرة مرة ، لكن الرجل العجوز ظل صامتًا ، مذكراً إياه بما حدث عندما اكتسب هذا الضباب الغامض حول جسده.
"هل تخطط حقًا للبقاء ..."
"أخرج أيها قطعة الهراء التي لا قيمة لها! اخرج وواجه موتك! لقد استقرت عليك الليلة ، إما أنت أو أنا ستظل أتنفس بعد هذه المعركة!"
تغيرت النظرة على وجه آشلي بشكل جذري ، ولم يكن جيم بحاجة إليها لتقول كلمة واحدة لتعرف من كان يناديه بالضبط من الخارج.
"إنها جيني ، أليس كذلك؟" تمتم ، أقرب إلى أن يكون هامسًا ، وأومأ آشلي للتو.
"لا تحاول أن تكون ذكيًا وتهرب بعيدًا ، لقد أحيطت الكوخ بالكامل وكل من يعيشون هنا ينتظرون الآن أن يتم تسليم رقبتك الحلوة إلي لتقطيعها بشكل جميل ونظيف. تعال ، لا تخف بطريقة أو بأخرى سوف تموت الليلة! "
"إنها نشطة للغاية" ، حاول جيم إلقاء نكتة ، لكن النظرة القاتمة على وجه آشلي جعلته يدرك أن وضعه أسوأ بكثير مما تخيله.
"إنها أقوى مني قليلاً ، وهي ليست وحدها. آسف يا صديقي ، عليك أن تواجه هذا بمفردك" ، قالت ، متجاهلة هذه المسؤولية على الرغم من كونها هي من ألقى به في هذه الفوضى منذ البداية.
همس ، "أخبرني على الأقل بصفاتها القوية" ، لأنه لا يعرف شيئًا عن عدوه.
"إنها ساحرة نار من الفئة الأولى ، تحب استخدام أصابعها كسلاح" ، كانت على وشك الاستمرار لكنها شعرت أنه لا يعرف شيئًا. "هل تعرف حتى ما تعنيه ساحرة النار؟" هي سألت.
فأجاب: "شخص لديه قدرة قوية على السيطرة على النار ، ولكن ليس على إشعالها ، قلت: أنا غريب ولست أجنبي!" أضاف.
"أردت فقط أن أتأكد من أنك تفهم ما قلته ،" هزت رأسها بينما أضافت ، "على أي حال ، إنها تستخدم سكينًا قصيرًا وتحب القتال عن كثب مع أعدائها. رقصة ؛ هذا ما تقوله عادة عن القتال."
لم يعد جيم يتابع كلماتها كما كان يعتقد للحظة ، محاولًا الاتصال بالرجل العجوز النائم دون رد. "تنهيدة" هز رأسه بلا حول ولا قوة.
لم يتخيل أنه بعد أن نجح في الهرب من عقوبة الإعدام ، وتجنب الموت بسبب النزيف ، سيقع أخيرًا على يدي مثل هذه الفتاة المجنونة! "هل لديكم أي أسلحة لي؟ أي دروع؟" سأل ، لأنه يفضل عدم الخروج عارياً.
"أنت حقًا ..." هزت رأسها وهي تلمس خاتمًا صغيرًا من الياقوت في يدها. في اللحظة التالية كان هناك سيف ودرع قوي المظهر على الأرض. قالت قبل الوقوف للمغادرة: "تناسب نفسك ، هذا هو أقصى ما يمكنني فعله لك".
"بعد هذا هل يمكنني دعوتك لتناول العشاء؟" سارع ليسأل قبل أن تصل يدها إلى الباب. توقفت هناك للحظة قبل فتح الباب. التفتت إليه ، تراقبه وهو يرتدي الدرع. "فقط تأكد من أنها ليست عشاء في جنازتك!"
"بالتأكيد ، إنه موعد إذن" ، ابتسم وهو يراقبها وهو يغادر كوخه ، ويغلق الباب خلفه بينما كان صوت جيني يملأ العالم خارجه.